當具有生長功能的子宮內(nèi)膜組織出現(xiàn)在子宮腔被覆黏膜以外，并且引起一種類似慢性炎癥反應，最終生成疤痕粘連樣病灶，引起患者痛經(jīng)、盆腔包塊和不孕癥等一系列臨床問題的時候，稱為子宮內(nèi)膜異位癥。

異位內(nèi)膜最常出現(xiàn)的部位是盆腔腹膜，卵巢，子宮直腸窩，直腸陰道膈，膀胱和腸道。也可生長在遠離子宮的部位，如肺、橫膈等，目前除了脾臟，全身各個部位都被報道過有子宮內(nèi)膜異位癥的累及。

據(jù)估計，每10個育齡期女性（15-49歲）中就會有一位罹患子宮內(nèi)膜異位癥。全世界大概有1億7千6百萬患病女性。

青春期第一次來月經(jīng)的女孩就可能患有子宮內(nèi)膜異位癥，病癥可能一直持續(xù)到絕經(jīng)期，才獲得緩解。如果卵巢上出現(xiàn)巧克力囊腫，隨著年齡的增長，可能面臨惡變的風險，最近一次世界子宮內(nèi)膜異位癥大會來自日本的文章報道，絕經(jīng)后巧克力囊腫的惡變并不少見，建議臨床醫(yī)生對這部分病人給予持續(xù)的跟進隨診，即使進入絕經(jīng)期，也不可掉以輕心。

子宮內(nèi)膜異位癥的癥狀包括月經(jīng)期疼痛，排卵痛，性交痛，性交后的延期疼痛，異常出血，慢性盆腔疼痛，疲勞感，不孕癥，這些都嚴重影響女性的身體健康，精神健康還有社會交往能力。

對上述癥狀缺乏重視，甚至女性從母輩或者社會傳統(tǒng)中領會到的錯誤認識是造成診斷延誤的最常見原因，很多女性認為月經(jīng)就是痛的，疼痛是女人的宿命。實際上，至少2/3確診女性在20歲之前就存在明確痛經(jīng)癥狀，研究發(fā)現(xiàn)從內(nèi)膜異位癥發(fā)病到利用手術進行金標準確診，這期間延誤診斷的時間長達7-12年，這么長的時間里，疾病足以破壞掉很多女性的生育能力，所以更需重視少女痛經(jīng)，如需停課、打止痛針必須找專科醫(yī)生就診。

雖然一些藥物能夠有效的控制疼痛，但是至今仍然沒有一種能夠徹底治愈此病的藥物，很多治療方法也因為各自的副作用，無法長期使用。手術能夠有效去除內(nèi)膜異位癥病灶和疤痕組織，但是手術的成功率嚴重依賴疾病的擴展范圍，以及手術醫(yī)生的手術技巧，應該說子宮內(nèi)膜異位癥是良性疾病中手術治療難度極高的疾病，需要具有高超手術技巧并且非常熟悉這類疾病臨床特點的專科醫(yī)生實施。

懷孕能夠暫時緩解癥狀，但是無法徹底根治該病。子宮切除術，并且在手術的同時切除所有肉眼可見病灶，可以緩解癥狀，但仍然不是根治性方法。如果在切除子宮的同時切除雙側卵巢，可以最大程度增加疼痛緩解和疾病治愈的機會，但是患者在手術后迅速進入更年期，年輕病人是難以接受的。

子宮內(nèi)膜異位癥的發(fā)病機制還不完全清楚，學者們更加傾向于認為它是一種基因易感性疾病，如果女性的姐妹或者母親患此病，她們的發(fā)病風險將增高。